Nielle allume la console. Par quelques gestes et deux ou trois mots, elle fait appara\u00eetre un mod\u00e8le tridimensionnel de Rama. Wow! Quelle dext\u00e9rit\u00e9! J\u2019ai pas eu le temps de voir ce qu\u2019elle faisait et d\u00e9j\u00e0 la station tourne entre ses doigts. D\u2019un geste sec, elle stoppe la rotation et demande une vue agrandie. Seules quelques tours sont encore visibles.<\/p>\n
\u2013 Nous sommes ici, dans les montagnes. Je te propose de descendre dans la plaine, l\u00e0-bas.<\/p>\n
La plaine ne m\u2019attire pas vraiment.<\/p>\n
\u2013 Mouais! Ho, dis donc! T\u2019as vu cette vall\u00e9e, l\u00e0? Ca doit \u00eatre g\u00e9nial. Y a une route ou un chemin praticable \u00e0 v\u00e9lo? En partant de cette tour-ci, on passe par la vall\u00e9e et on aboutit \u00e0 cette autre tour, l\u00e0. Qu\u2019est-ce que tu en penses?<\/p>\n
\u2013 C\u2019est long. Il y a bien pour une cinquantaine de kilosecondes de trajet. Il faut compter deux \u00e0 trois jours.<\/p>\n
\u2013 Et alors? On dormira \u00e0 la belle \u00e9toile, mon amour. Ca te tente?<\/p>\n
\u2013 Bien s\u00fbr. Mais c\u2019est que je n\u2019ai d\u00e9j\u00e0 pas fait grand-chose depuis ton r\u00e9veil. J\u2019ai du travail et il ne va pas se faire tout seul.<\/p>\n
\u2013 Comment \u00e7a? Tu m\u2019avais dit toi-m\u00eame que des robots se chargeaient d\u2019effectuer nos t\u00e2ches lorsque nous n\u2019avions pas le coeur \u00e0 l\u2019ouvrage.<\/p>\n
\u2013 N\u2019oublie pas que je suis encore \u00e9tudiante. Je ne peux pas demander \u00e0 un robot d\u2019apprendre \u00e0 ma place. J\u2019ai un dipl\u00f4me \u00e0 pr\u00e9parer.<\/p>\n
\u2013 Ah! C\u2019est b\u00eate. Et c\u2019est quand ces examens?<\/p>\n
\u2013 Il n\u2019y a pas de date pr\u00e9cise. D\u00e8s que je serai pr\u00eate. Mais bon, j\u2019aimerais bien en finir.<\/p>\n
Elle r\u00e9fl\u00e9chit une seconde et reprend:<\/p>\n
\u2013 Oh, et puis zut! Tu as raison. Un jour de plus ou de moins. Mais jetons d\u2019abord un coup d\u2019oeil \u00e0 notre itin\u00e9raire.<\/p>\n
Spontan\u00e9ment, une s\u00e9rie de traits color\u00e9s apparaissent sur la maquette, mat\u00e9rialisant les diff\u00e9rents parcours envisageables.<\/p>\n
\u2013 Les couleurs ont une signification?<\/p>\n
\u2013 Le rouge repr\u00e9sente les tron\u00e7ons en mont\u00e9e, le bleu en descente et le vert \u00e0 plat.<\/p>\n
\u2013 Et les points clignotants?<\/p>\n
\u2013 Ils marquent l\u2019emplacement des g\u00eetes touristiques. Nous n\u2019aurons m\u00eame pas \u00e0 passer la nuit dehors.<\/p>\n
\u2013 L\u2019id\u00e9al serait de pouvoir imprimer cette carte. Elle nous serait utile en chemin.<\/p>\n
\u2013 Imprimer? Carte? On a mieux: on prend la console avec nous.<\/p>\n
La console s\u2019\u00e9teint. Avec un claquement sec, le disque dor\u00e9 est \u00e9ject\u00e9 du plateau du bureau.<\/p>\n
Perplexe, je saisis le disque et l\u2019\u00e9tudie sous toutes ses coutures. J\u2019avais d\u00e9j\u00e0 vu Mongo en manipuler un, mais celui-ci est le premier que je tienne dans mes propres mains. Un simple disque dor\u00e9 de trois millim\u00e8tres d\u2019\u00e9paisseur et ne pesant pas plus d\u2019un demi-kilogramme.<\/p>\n
\u2013 C\u2019est juste \u00e7a, une console? Je n\u2019arrive m\u00eame pas \u00e0 retrouver la face qui va dessus.<\/p>\n
\u2013 Sans importance. L\u2019image peut se former indiff\u00e9remment d\u2019un c\u00f4t\u00e9 ou de l\u2019autre.<\/p>\n
\u2013 Ah? Et c\u2019est aliment\u00e9 comment, ce machin?<\/p>\n
\u2013 D\u00e9cid\u00e9ment, tu as encore beaucoup \u00e0 apprendre.<\/p>\n
Le train file \u00e0 vive allure dans l\u2019\u00e9paisse paroi de Rama.<\/p>\n
\u2013 Je suis bien content qu\u2019il y ait ce train. Je n\u2019avais pas trop envie de flotter dans les tubes de communication. Je m\u2019y sens un peu comme un cornichon sur une bande de tri avant la mise en bocal.<\/p>\n
\u2013 Pour rejoindre une tour voisine, on ne prend g\u00e9n\u00e9ralement pas la peine de monter jusqu\u2019au moyeu.<\/p>\n
\u2013 C\u2019est dommage qu\u2019il ne circule pas en surface. On aurait pu admirer le paysage.<\/p>\n
\u2013 C\u2019est vrai. Mais le tunnel est sous vide et parfaitement rectiligne, mise \u00e0 part la courbure de la station. Si l\u2019on avait voulu le faire passer en surface, il aurait fallu construire des ponts, creuser des tunnels, et bien s\u00fbr, poser un tube sous vide d\u2019air. Un tube transparent, sinon \u00e7a ne servirait \u00e0 rien de le faire \u00e0 la surface.<\/p>\n
\u2013 Ah? Un train roulant dans un tunnel sous vide, c\u2019est la technologie du SwissMetro, \u00e7a.<\/p>\n
\u2013 Suissem\u00e9trau, c\u2019est quoi?<\/p>\n
\u2013 Dans les ann\u00e9es nonante, il y avait un projet un peu fou de relier les principales villes du plateau suisse par un train \u00e0 sustentation magn\u00e9tique glissant \u00e0 cinq cents kilom\u00e8tres\/heure dans un tunnel sous vide.<\/p>\n
\u2013 Un projet? Il n\u2019a pas \u00e9t\u00e9 r\u00e9alis\u00e9? Pourquoi?<\/p>\n
\u2013 Ben, j\u2019en sais rien. En nonante-neuf, quand je me suis fait congeler, on parlait de r\u00e9aliser un tron\u00e7on pilote entre Gen\u00e8ve et Lausanne. Mais je ne serais m\u00eame pas surpris que rien n\u2019ait \u00e9t\u00e9 fait. Les Suisses se m\u00e9fiaient depuis des d\u00e9cennies de toutes les innovations qui ne soient pas li\u00e9es \u00e0 l\u2019horlogerie. Et encore, une montre qui ne faisait pas tic-tac, c\u2019\u00e9tait d\u00e9j\u00e0 suspect.<\/p>\n
Nielle me regarde sans comprendre.<\/p>\n
\u2013 Cherche pas! C\u2019est juste du radotage d\u2019un homme de Cro-Magnon. Au moins, le concept du train sous vide \u00e0 fait son chemin.<\/p>\n
\u2013 Ca a l\u2019air d\u2019\u00eatre important pour toi. Tu aurais voulu que ce projet aboutisse, n\u2019est-ce pas?<\/p>\n
\u2013 Ouais! Mais peut-\u00eatre plus par esprit de contestation que par conviction de sa r\u00e9elle utilit\u00e9.<\/p>\n
\u2013 Ah?<\/p>\n
\u2013 Ce genre de projets a comme principal int\u00e9r\u00eat de bousculer la torpeur de la soci\u00e9t\u00e9. C\u2019est un peu comme l\u2019id\u00e9e que Rama puisse un jour cesser d\u2019orbiter tranquillement autour de la Terre et s\u2019en aille \u00e0 la d\u00e9couverte de l\u2019univers.<\/p>\n
Un reflet de joie fr\u00f4le son visage.<\/p>\n
\u2013 Alors, c\u2019est vrai? Tu as d\u00e9cid\u00e9 de te joindre \u00e0 ceux qui veulent partir?<\/p>\n
\u2013 Non, non! J\u2019ai pas dit \u00e7a. J\u2019ai juste dit que ce genre de projet est la manifestation de l\u2019insatisfaction d\u2019une partie de la population quand la vie d\u2019un peuple s\u2019enlise dans la monotonie du train-train quotidien. Ca n\u2019a rien \u00e0 voir avec la pertinence d\u2019un tel projet.<\/p>\n
Le reflet s\u2019en est all\u00e9.<\/p>\n
\u2013 Mais je n\u2019ai pas dit non plus que je ne voulais pas partir. Sinc\u00e8rement, j\u2019en sais rien. La seule chose qui ait de l\u2019importance pour moi, c\u2019est de ne pas te perdre. Et peut-\u00eatre l\u2019espoir, aussi t\u00e9nu soit-il, de pouvoir un jour retourner chez moi, \u00e0 mon \u00e9poque.<\/p>\n
Le trajet n\u2019a dur\u00e9 que quelques minutes. Il faut descendre du train. Nous reprendrons cette discussion plus tard, peut-\u00eatre.<\/p>\n
Bizarre, cette impression en sortant de la tour. Le hall est identique \u00e0 celui de la tour o\u00f9 je me suis r\u00e9veill\u00e9, avec son gigantesque parking \u00e0 v\u00e9los et sa foule bigarr\u00e9e. Dehors, je m\u2019attendais vaguement \u00e0 retrouver le m\u00eame paysage de plaine. Evidemment non. Comme le montrait la maquette virtuelle, c\u2019est sur le flanc d\u2019une vall\u00e9e glaciaire que se dresse la tour. Enfin, vall\u00e9e glaciaire, c\u2019est fa\u00e7on de parler. Cette vall\u00e9e n\u2019a pas \u00e9t\u00e9 creus\u00e9e par la glace, mais c\u2019est vachement bien imit\u00e9.<\/p>\n
Ah ben, on n\u2019est pas les seuls \u00e0 avoir eu l\u2019id\u00e9e de faire une balade dans la nature. Ca grouille de touristes de tous les c\u00f4t\u00e9s.<\/p>\n
\u2013 Bernard, il y a quelque chose qui ne va pas?<\/p>\n
\u2013 Ben, tu vois, je m\u2019imaginais partir seul avec toi dans la nature sauvage, loin de la civilisation. C\u2019est plut\u00f4t rap\u00e9.<\/p>\n
\u2013 C\u2019est vrai. Mais je pense qu\u2019une fois qu\u2019on se sera \u00e9loign\u00e9 de la tour, il ne devrait plus y avoir autant de monde. On y va?<\/p>\n
\u2013 Pas tout de suite. J\u2019ai d\u2019abord envie de profiter du paysage avant de nous enfoncer dans la for\u00eat.<\/p>\n
\u2013 Pff! Tu ne sais pas ce que tu veux! Et puis la for\u00eat, elle se trouve \u00e0 dix kilom\u00e8tres d\u2019ici.<\/p>\n
\u2013 Mais on a tout le temps. Viens, on va boire un pot sur la terrasse, l\u00e0. La vue doit \u00eatre sublime.<\/p>\n
En effet, la vue est fabuleuse. La terrasse surplombe un ab\u00eeme de plusieurs centaines de m\u00e8tres. Au milieu de la vall\u00e9e, une rivi\u00e8re tumultueuse creuse son lit au sein d\u2019une \u00e9paisse for\u00eat de r\u00e9sineux. Celle-ci recouvre tout le fond de la vall\u00e9e, ainsi que ses contreforts jusqu\u2019\u00e0 mi-hauteur de la pente. Plus haut, l\u2019herbe lutte avec acharnement contre la roche. Les sommets sont saupoudr\u00e9s d\u2019une fine couche de neige probablement tomb\u00e9e durant la nuit. Plus haut encore, l\u00e0 o\u00f9 le relief laisse la place au ciel, de petits cumulus se forment lentement sous l\u2019effet des courants thermiques.<\/p>\n
\u2013 Mmmmh! Ca me d\u00e9mange de refaire du parapente, de planer au-dessus de toute cette splendeur.<\/p>\n
\u2013 C\u2019est quoi, un parapente?<\/p>\n
\u2013 C\u2019est un parachute en forme d\u2019aile qui permet de voler presque comme un oiseau. Si on sait profiter des ascendances, on peut rester en l\u2019air pendant des heures.<\/p>\n
\u2013 Tu faisais \u00e7a, toi? Comme je te connais, j\u2019ai de la peine \u00e0 le croire. C\u2019est pas dangereux?<\/p>\n
\u2013 Disons que c\u2019est un sport \u00e0 risques. Si on les g\u00e8re correctement, ce n\u2019est pas plus dangereux que de rouler \u00e0 v\u00e9lo en ville aux heures de pointe.<\/p>\n
Elle rigole.<\/p>\n
\u2013 Mais c\u2019est pas dangereux de rouler \u00e0 v\u00e9lo.<\/p>\n
\u2013 Est-ce que tu as d\u00e9j\u00e0 vu des documents d\u2019archives du 20\u00e8me si\u00e8cle, du temps de l\u2019Eclosion? Imagine une ville avec ses avenues et ses carrefours! Le matin, \u00e0 midi et le soir, les gens se ruent tous en m\u00eame temps dans leur bagnole pour aller au boulot ou rentrer chez eux. C\u2019est un peu comme si, dans les courants d\u2019air du moyeu, chacun \u00e9tait libre de sa trajectoire. La pagaille, quoi. Alors, tu vois, se faufiler en \u00e9quilibre instable entre des monstres d\u2019une tonne, c\u2019est pas vraiment anodin. Et je parle pas de la pollution.<\/p>\n
\u2013 Mais pourquoi vous aviez toutes ces voitures? Ca n\u2019a pas de sens.<\/p>\n
\u2013 La voiture avait aussi des avantages. Principalement, c\u2019\u00e9tait un outil de libert\u00e9. Elle permettait de se rendre \u00e0 peu pr\u00e8s n\u2019importe o\u00f9, n\u2019importe quand. La population n\u2019\u00e9tait pas concentr\u00e9e que dans quelques grandes cit\u00e9s. Il y avait une multitude de petites villes et de villages dispers\u00e9s sur tous les continents. Les transports publics, quand ils existaient, \u00e9taient souvent tr\u00e8s lents et avaient des contraintes d\u2019horaires importantes. En plus, c\u2019\u00e9tait cher, mais \u00e7a, tu ne peux pas comprendre. Je crois que, ce qui poussait le plus les gens \u00e0 se d\u00e9placer dans leur propre v\u00e9hicule, c\u2019\u00e9tait surtout le besoin de pr\u00e9server leur espace vital, la peur des autres, ou les deux.<\/p>\n
Nielle me regarde avec compassion. Elle pose sa main sur mon bras.<\/p>\n
\u2013 Tout cela, c\u2019est du pass\u00e9. Tu es ici, maintenant, pr\u00e8s de moi. Tu n\u2019as plus rien \u00e0 craindre.<\/p>\n
Puis-je lui avouer que je payerais cher pour le retrouver, ce pass\u00e9 de fous?<\/p>\n
Je reprends la contemplation du paysage. Les principales traces de pr\u00e9sence humaine sont la tour au pied de laquelle nous nous trouvons et sa voisine surgissant au-del\u00e0 des montagnes. C\u00e0 et l\u00e0, quelques rares b\u00e2timents \u00e9mergent de la verdure, reli\u00e9s par des tranch\u00e9es rectilignes dans la for\u00eat, des routes ou plut\u00f4t des pistes cyclables et des chemins pi\u00e9tonniers. Evidemment, pas la moindre voiture. Comment Nielle pourrait-elle comprendre l\u2019emprise que l\u2019automobile avait sur mon \u00e9poque, son irr\u00e9sistible potentiel de lib\u00e9ration et autant d\u2019ali\u00e9nation?<\/p>\n
\u2013 Mais il n\u2019y a plus le moindre v\u00e9hicule individuel? Il doit bien y avoir des camionnettes ou quelque chose comme \u00e7a pour transporter ne serait-ce que le ravitaillement de ces auberges, l\u00e0 dans la vall\u00e9e, non?<\/p>\n
\u2013 Heu, je crois que ce sont les tunnels d\u2019entretien du paysage qui sont utilis\u00e9s pour ce genre de transports. Et aussi pour les secours, si n\u00e9cessaire.<\/p>\n
\u2013 Attends, tu veux dire qu\u2019il y a des tunnels creus\u00e9s partout?<\/p>\n
\u2013 Non, pas creus\u00e9s. N\u2019oublie pas que ces montagnes ne sont pas de vraies montagnes. C\u2019est juste une sorte de d\u00e9cor pos\u00e9 sur une armature en silicarbone. Tu vois cette zone noire, plus bas dans la vall\u00e9e?<\/p>\n
\u2013 Oh putain, \u00e7a a bien cram\u00e9. Ca doit \u00eatre un probl\u00e8me majeur, les incendies dans Rama, non?<\/p>\n
\u2013 C\u2019est pas un incendie. On ne pourrait pas se le permettre, l\u2019oxyg\u00e8ne est bien trop pr\u00e9cieux.<\/p>\n
\u2013 Ben alors, c\u2019est quoi?<\/p>\n
\u2013 On est en train de la remodeler. Il para\u00eet que la couronne rotative de Rama n\u2019est pas parfaitement \u00e9quilibr\u00e9e. Ces travaux ont pour but d\u2019am\u00e9liorer cet \u00e9quilibrage. Ce que tu vois, c\u2019est la structure sous-jacente en silicarbone.<\/p>\n
\u2013 Tiens, \u00e7a m\u2019int\u00e9resserait de voir \u00e7a de pr\u00e8s.<\/p>\n
\u2013 C\u2019est sur notre route. On doit la traverser.<\/p>\n
\u2013 Ben alors, qu\u2019est-ce qu\u2019on attend? Allons-y!<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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